新电蒸汽锅炉在制造、运输、安装时，其水冷壁管、锅筒等受热面可能有油类、铁锈、氧化铁皮等。电蒸汽锅炉使用后，还可能有泥砂、硅化合物、碳酸盐化合物等垢渣，这些水垢在受热面积聚，恶化传热，破坏水循环，往往导致过热，引起内壁腐蚀、变薄、穿孔、甚至爆管。油类、硅化合物等杂质，又会恶化蒸汽品质，影响锅炉、蒸球、烘缸的安全运行。

为了保证电蒸汽锅炉压力容器安全生产，要在新电蒸汽锅炉运行前及锅炉运行一段时间后，对锅炉进行化学清洗。化学清洗前，必须对水垢进行取样分析，一般在电蒸汽锅炉受热面温度较高的几点取有代表性试样，并在清洗系统中安装几块跟受热面材料相同的挂片，监视洗清的腐蚀情况。接着根据分析结果确定清洗方案，准备好药品、去离子水、稀酸箱加热装置等。

电蒸汽锅炉循环法分两个循环回路：一个是酸洗泵使清洗液由稀酸箱依次通过省煤器、锅筒、锅筒排污管，再回到稀酸箱;第二个是酸洗泵使清洗液由稀酸箱依次通过锅筒、水冷壁管、集箱排污管，再回到稀酸箱。